Roger Ambroos als Auteur

Het was zo’n avond waarop het werk zich had opgestapeld als een scheve toren van platenhoezen. Nog een hoop muziekgerelateerde rommel te regelen: setlists uitwerken, mails beantwoorden, wat administratie doen en een stapel snaren vervangen die al weken roepen om aandacht. Typisch voor een muzikant die alles zelf moet regelen.

Als onafhankelijke artiest ben ik trots dat ik vrij ben van een label. Maar laten we eerlijk zijn: die vrijheid komt met een prijs. Elke investering, groot of klein, komt rechtstreeks uit mijn eigen zak. Ik heb geen budget om een producer, een studio of een PR-bureau in te schakelen, dus doe ik alles zelf. Van het schrijven van songs tot het spelen van elk instrument, van opnemen tot mixen en masteren. Ik ben mijn eigen producer, masteringengineer, manager, en PR-team. En dat allemaal met budgetvriendelijke apparatuur, omdat ik simpelweg niet de middelen heb om meer te investeren.

Muziek zit in mijn bloed. Al meer dan 35 jaar sta ik op het podium, van kleine cafés tot optredens waar het publiek luidkeels meezingt. Maar die passie voor muziek combineer ik al die tijd met een vaste job en, tot een aantal jaar geleden, ook een gezin. Laat me je vertellen: het was geen walk in the park. Toch is het mij gelukt. Hoe? Door een mix van planning, keuzes maken en een flinke dosis doorzettingsvermogen.

Elke muzikant begint ergens. Voor mij begon het met covers. Ik was jong, hongerig naar muziek, en het voelde magisch om de nummers van mijn favoriete artiesten te spelen. Maar naarmate de jaren verstreken, groeide er iets in mij – een verlangen om niet alleen te spelen wat anderen hadden geschreven, maar om mijn eigen verhaal te vertellen. Dit is mijn reis van covers naar het schrijven en uitvoeren van mijn eigen muziek.

Niet elke avond trekt een volle zaal. Er zijn optredens waar je meer stoelen dan mensen ziet, of waar het publiek vooral lijkt te zijn gekomen voor een gezellige babbel. Dat kan ontmoedigend voelen, maar ik heb geleerd dat zelfs deze avonden waardevol kunnen zijn.

Het leven van een muzikant klinkt vaak romantisch: spelen op verschillende locaties, nieuwe mensen ontmoeten en je passie volgen. Maar achter de schermen schuilt ook het vele pendelen tussen optredens. Lange ritten, onverwachte files, en late thuiskomsten zijn realiteit. Daarom kies ik tegenwoordig steeds vaker om na een optreden te overnachten in een B&B of hotel in plaats van meteen terug naar huis te rijden. Het bespaart niet alleen energie, maar maakt de ervaring ook relaxter.

Optreden in cafés en restaurants is een ervaring die je als artiest vormt. Deze intieme podia zijn vaak uitdagender dan ze lijken, maar ze bieden ook unieke kansen om te groeien.

Als muzikant weet je dat een goed optreden niet alleen draait om je muzikale talent, maar ook om de techniek die je ondersteunt. Je set-up moet eenvoudig, betrouwbaar en snel op te bouwen zijn, vooral als je veel speelt op verschillende locaties. Hier zijn mijn tips om je technische uitrusting optimaal te houden:

Muziek is meer dan klanken en woorden; het is een taal die emoties spreekt. Of het nu vreugde, verdriet, hoop of nostalgie is, muziek heeft de kracht om gevoelens op te roepen die diep verborgen liggen. Als muzikant ervaar ik dat telkens weer — in mezelf, maar vooral in de verbinding met mijn publiek.

Er is iets bijzonders aan een akoestisch optreden. Het roept een gevoel van intimiteit en puurheid op dat zelden wordt geëvenaard door een grootschalige, versterkte performance. Misschien is het de eenvoud, of de directe verbinding tussen de muzikant en het publiek. Hoe dan ook, akoestische muziek heeft een unieke kracht die blijft hangen, zelfs nadat de laatste noot is weggestorven.

Een goed gekozen cover kan een brug slaan tussen een artiest en zijn publiek. Het herinnert luisteraars aan nummers die ze koesteren, terwijl het hen tegelijkertijd uitnodigt om die muziek door een nieuwe lens te ervaren. Maar het spelen van een cover is meer dan alleen het kopiëren van een origineel; het is een eerbetoon dat vraagt om creativiteit en een persoonlijke touch.

Er is iets bijzonders aan optreden in kleine horecazaken zoals cafés en restaurants. Het is een ervaring die verder gaat dan alleen muziek maken; het is een samenspel van sfeer, interactie en verbondenheid. Voor mij als muzikant zijn deze intieme settings een van de meest waardevolle plekken om te spelen.